Ärge lootke poliitikutele.

Mitte niivõrd seepärast, et nad oleksid rumalad või ebaausad – kuigi enamasti see nii on –, vaid nende töö ulatuse tõttu, mis on liiga suur isegi parimatele nende seas. Nad võivad sotsiaalset kurjust mõnevõrra vähendada, kuid ei suuda seda välja juurida. Mistahes olulise parandusega ka tegu poleks, on see eetilisest seisukohast alati tühine, sest alati leidub keegi – kas või ainus inimene –, kes sellest parandusest kasu ei saa.

Maailm on ebatäiuslik. Kuldajastut pole kunagi olnud ega tulegi. Selle valguses – või pigem hämaruses – peate lootma omaenda toimetamisele, see tähendab: juhtima maailma iseseisvalt. Kuid isegi omaenda piruka juures tuleb teil valmis olla selleks, et peate tõenäoliselt maitsma võrdses mõõdus nii tänulikkust kui ka pettumust.

Josif Brodski